NAVI: история развития украинского киберспорта

Киберспортивная организация NAVI (“рожденные побеждать”), принадлежащая Максу Криппе, является одной из самых успешных в Украине. Также команды организации имеют обширную фанатскую базу по всему миру. Путь от идеи в духе “а хорошо было бы”, до главной киберспортивной организации страны NAVI проделала за без малого 15 лет. Как удалось реализовать задуманное и как в целом развивался киберспорт в Украине – вспоминаем и разбираемся.

Хроническая постсоветская усталость

В начале нулевых уровень компьютеризации страны находился, если не на нулевой точке, то на минималках точно. Те, кто постарше, должны помнить, с какой гордостью школы заявляли о наличии у них компьютерного класса, где на одной машине работало по 5 человек одновременно. Естественно, при таких базовых условиях не могло быть и речи о том, чтобы школьники или студенты играли в компьютерные игры. А где-то там, в Европе и США, подрастало уже следующее поколение ребят, играющих на аркадных автоматах, в игры на ПК и игровых консолях. Словом, предпосылок для развития украинского киберспорта не было от слова “совсем”.

Робкий сдвиг в сторону позитивной динамики был связан с появлением компьютерных клубов. Тут пригодился опыт 90-х - ранее популярными были видео-салоны, правда, просмотр фильмов не стал предпосылкой для развития кино. Киберспорту повезло больше.

Первые компьютерные клубы, с вполне понятными маркетинговыми целями, стали проводить локальные не турниры даже, но соревнования. Победитель получал какое-то количество бесплатного времени, проигравшие – опыт и желание стать лучше, а значит и желание больше времени сидеть в клубе. Деньги делают деньги и компьютерные клубы в больших городах начали множиться. Конкуренция поспособствовала появлению первых турниров и первых призовых фондов.

Работало это так: новый компьютерный клуб желает привлечь игроков. Организовывается турнир с небольшим призовым фондом, это могли быть деньги или техника. Далее игроки из других клубов приходят на турнир, соревнуются, какая-то часть участников понимает, что этот клуб лучше их и остается. Кроме того, молва о том, что на компьютерных игрушках можно заработать, расходится по дворам, районам и школам – в клубы приходят новички. Так сформировался пул потенциальных и перспективных украинских киберспортсменов, а еще возникли всеукраинские турниры.

NAVI до прихода инвестора Макса Криппы

По описанной выше траектории двигались все первые украинские киберспортсмены, которые начинали с локальных турниров в компьютерном клубе с призовыми в виде условной банки пива. Легендарный украинский киберспортсмен ZeroGravity (Александр Кохановский) вспоминал это время так: “Тогда (в нулевых, ред.) киберспорт только начинал выходить за пределы компьютерных клубов. Никто не знал, как транслировать турниры: первые попытки были сделаны только в 2005 году”.

Призовые в украинском сегменте киберспорта росли медленно, а для выхода на международный уровень нужны были деньги и немалые. Компьютерные клубы поддержать игроков не могли, так как переживали не лучшие времена из-за кризиса 2008 года. Но ZeroGravity и несколько других парней, увлеченных Counter-Strike, вытянули счастливый билет.

В 2009 году планировался турнир Intel Extreme Masters. Полететь в Дубай и победить – этого оказалось недостаточно. Меценат из Казахстана Мурат Тулемаганбетов хотел доказать, что ребята из стран бывшего СНГ могут многое, если не все. Так и возникла идея создания киберспортивной организации. Начать решили, естественно, с команды по Counter-Strike, которую формировал Сергей Ищук, известный под ником starix. В состав первой команды NAVI также вошли Арсений Триноженко (ceh9), Егор Маркелов (markeloff), Даниил Тесленко (Zeus), Иоанн Сухарев (Edward), а менеджером команды стал, уже упомянутый, Александр Кохановский (ZeroGravity).

Спустя несколько лет Тулемаганбетов перестал поддерживать NAVI. Но начало было положено: организация росла, расширялся список команд и перечень громких побед. Одной из наиболее ярких стала победа на турнире по DotA, тогда команда NAVI получила свои первые призовые с шестью нулями. Цифра в 1 миллион долларов США и сейчас вполне пристойная, а на те годы была и вовсе головокружительной.

К 2018 году киберспортивной организации NAVI понадобилась финансовая поддержка. Поиск подходящего инвестора привел собственников NAVI к Максу Криппе. На тот момент инвестор Макс Криппа только начинал формировать портфель активов, связанных с киберспортом.

Как Макс Криппа стал инвестором NAVI

Киберспортивное комьюнити, несмотря на его нынешние размеры, традиционно остается достаточно закрытым сообществом. На момент 2018 года оно было меньшим по количеству участников – все плюс/минус знали друг друга. Поэтому, когда NAVI понадобился инвестор, то решили обратиться с предложением к проверенному человеку – Максу Криппе.

Дело в том, что за несколько месяцев до этого Макс Криппа уже инвестировал средства в другую компанию, которая также была связана с киберспортом, но немного с другой стороны. Речь идет о только что созданной в Киеве студии трансляций киберспортивных матчей и турниров Maincast. Макс Криппа стал акционером на третьем месяце существования компании и только вникал в тонкости инвестирования в киберспорт. Но это не помешало ему быстро сориентироваться в рынке и вложить средства в NAVI.

Текущее положение дел в NAVI

На сегодня NAVI является ведущей киберспортивной организацией Украины и имеет большую армию фанатов по всему миру. Только за последний год команды NAVI приняли участие в более, чем 130 турнирах и завоевали 27 побед.

Победы NAVI приносят ей не только славу, но и значительные призовые. По их объему NAVI вышла на второе местов мире. Неплохо для киберспортивной организации, которая образовалась в стране, где еще 20-30 лет назад не было компьютеров.

Во многом успех NAVI обеспечен хорошим менеджментом. В частности, Макс Криппа за последние несколько лет проделал огромный путь от новичка в киберспорте, до собственника NAVI. Начав с инвестирования в 2018 году, Макс Криппа к 2020-му уже решил стать бенефициарным собственником организации. Выполнив ряд растянутых во времени условий договора, в 2022 году Макс Криппа стал новым владельцем NAVI.